Les mutations, qui concernent d'abord l'évolution démographique, s'accompagnent d'un rythme économique et social qui confirme les défis majeurs ayant caractérisé les plans de développement précédents dans les domaines sensibles tels que l'emploi, l'énergie, l'endettement. Ce rythme fait également apparaître de nouvelles préoccupations en matière de préservation des ressources naturelles et de l'environnement, de développement urbain et d'aménagement du territoire,de compétitivité de l'économie nationale dans un marché mondial de plus en plus ouvert et libre, de performance de l'entreprise productive devant les enjeux de la mondialisation, de coûts de la sécurité sociale pour une population en transition démographique, ..

Ces évolutions sont basées également sur des projections en matière d'enseignement, d'éducation, de culture, de formation, d'emploi, de santé et d'équipements collectifs définissant les grands enjeux du développement du pays dans le futur que le programme électoral de la Tunisie de demain pour la période 2004-2009  a bien définies dans ses 21 axes prioritaires qui balisent les orientations et les choix sectoriels pour le développement du pays pour la prochaine période de cinq ans.

La mise en œuvre des programmes et actions indiqués par les objectifs ce ces 21 priorités stratégiques du pays tiens compte et intègre les autres défis notamment ceux relatifs à la mobilisation des ressources hydrauliques, à la conservation des eaux et des sols et des ressources phytogénétiques, aux perspectives énergétiques et à l'endettement. La stratégie du maintien d'un niveau raisonnable de production agricole, et celle du renouvellement et de la gestion rationnelle à grande échelle et dans une perspective à long terme, des ressources naturelles à travers des programmes pour la restauration, la sauvegarde et la valorisation appropriée des sols, des forêts et des parcours suivant les différents milieux naturels, présentent des enjeux importants.

En effet, l'ampleur de la désertification et de la dégradation des différents écosystèmes, qu'il s'agisse des zones forestières du Nord, des plaines steppiques et subsahariennes ou du littoral, constitue une menace majeure pour la préservation des ressources en eau et en sol et mettent en défi les objectifs du développement durable.

Le défi de la compétitivité de l'entreprise tunisienne vis-à-vis des marchés étrangers et même national figure en premier ordre sur l'agenda national confirmé par le programme électoral de la Tunisie de demain. En effet les nouvelles orientations économiques et sociales s'appuient sur un ensemble d'axes fondamentaux dont la libération des initiatives et la promotion de l'entreprise, l'ouverture économique accrue sur l'extérieur et la prise en compte des dimensions sociales, culturelles et environnementales.

En ce qui concerne les perspectives, la Tunisie s'apprête à affronter l'ère post-pétrolière. Ces perspectives énergétiques commandent ainsi le choix d'un modèle de croissance "sobre en énergie", reposant prioritairement sur les secteurs à forte valeur ajoutée et à faible intensité énergétique. Ceci nécessite beaucoup d'efforts pour infléchir les comportements des différents acteurs et en particulier les investissements vers des techniques et des procédés de fabrication à faible intensité énergétique et pour renforcer les programmes d'économie d'énergie et la promotion des énergies nouvelles et renouvelables.

La question de l'endettement constitue également un enjeu important pour les perspectives économiques du pays et exige du pays à suivre une ligne de développement mesuré et qui tient compte des équilibres financiers du pays ce qui constitue également un grand défi.

Parmi les ambitions qui constituent ces défis, il y a la volonté d'accélérer le rythme de croissance économique afin d'accéder à un nouveau palier qui soit de nature à permettre de faire face au défi de l'emploi pour résorber le chômage, d'assurer l'élévation des niveaux de vie et de revenu d'une population de plus en plus exigeante.

L'aménagement du territoire apparaît de plus en plus comme un outil privilégié de prospective devant permettre d'anticiper et de maîtriser l'impact des mutations socio-économiques et de préparer les conditions spatiales d'un développement économique et social harmonieux et équilibré.